Rencana Pemotongan Anggaran dan Persyaratan Kerja untuk Medicaid di AS

Tekanan untuk Pemotongan Anggaran

Anggota parlemen Republik di Kongres AS sedang mempertimbangkan pemotongan besar-besaran pada program Medicaid sebagai bagian dari upaya untuk menyeimbangkan biaya dari rancangan undang-undang pemotongan pajak yang ambisius. Rancangan undang-undang ini, yang diharapkan dapat disahkan sebelum tanggal 4 Juli, bertujuan untuk memperpanjang pemotongan pajak tahun 2017 yang dilakukan oleh Presiden Donald Trump. Namun, para analis non-partisan memperingatkan bahwa langkah ini berpotensi menambah utang nasional sebesar $5,8 triliun dalam dekade berikutnya, menambah beban utang nasional yang sudah mencapai $36 triliun. Untuk menutupi sebagian biaya dari pemotongan pajak ini, Partai Republik berupaya untuk memangkas pengeluaran federal hingga $2 triliun dalam sepuluh tahun ke depan.

Persyaratan Kerja untuk Penerima Medicaid

Salah satu opsi yang mendapat dukungan luas dari Partai Republik adalah menerapkan persyaratan kerja minimum bagi penerima Medicaid yang berusia dewasa. Ketua Komite Cara dan Sarana DPR, Jason Smith, menyatakan dalam wawancara di Fox News Sunday bahwa Presiden Trump "menunjukkan keterbukaan" terhadap gagasan ini. Smith menekankan bahwa Presiden Trump tidak ingin memangkas manfaat bagi penerima Medicaid dan Medicare, melainkan ingin menciptakan efisiensi dan reformasi.

Penerapan persyaratan kerja ini menimbulkan perdebatan sengit di antara anggota parlemen Republik. Meskipun sebagian besar penerima Medicaid bekerja penuh waktu atau paruh waktu, dan sebagian besar yang tidak bekerja adalah pengasuh penuh waktu atau penyandang disabilitas (menurut analisis dari Center on Budget and Policy Priorities), potensi dampaknya cukup signifikan. Analisis dari Urban Institute, sebuah organisasi riset nirlaba, memperkirakan bahwa persyaratan kerja federal untuk Medicaid dapat menyebabkan sebanyak 5,2 juta orang dewasa berusia 19 hingga 55 tahun kehilangan haknya atas program tersebut.

Perbandingan dengan Program Kesejahteraan Lainnya

Program kesejahteraan federal lainnya, seperti Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) atau yang dikenal sebagai kupon makanan, sudah memiliki persyaratan kerja bagi sebagian penerimanya. Partai Republik juga telah mengusulkan perluasan persyaratan kerja untuk SNAP sebagai bagian dari upaya untuk mengurangi pengeluaran pertanian sesuai dengan rencana anggaran DPR.

Fokus pada Pemotongan Pajak dan Perlindungan untuk Kelas Menengah

Ketika ditanya tentang kemungkinan kenaikan pajak bagi individu berpenghasilan tinggi sebagai bagian dari rancangan undang-undang pemotongan pajak, Smith menyatakan bahwa prioritas Partai Republik adalah memberikan keringanan pajak bagi usaha kecil, keluarga pekerja, dan petani. Ia juga menekankan komitmen untuk menghilangkan celah pajak yang selama ini menguntungkan kalangan kaya, sehingga memastikan bahwa warga kelas pekerja tidak menanggung beban pajak yang tidak adil. Sebagai contoh, ia menyebutkan rencana untuk menghilangkan celah pajak yang memungkinkan kalangan kaya untuk menghindari pajak atas penghasilan tip.

Implikasi dan Kontroversi

Proposal untuk menerapkan persyaratan kerja pada Medicaid menimbulkan kekhawatiran tentang dampaknya terhadap akses kesehatan bagi jutaan orang Amerika yang berpenghasilan rendah. Kritikus berpendapat bahwa persyaratan ini dapat menyebabkan peningkatan jumlah orang yang tidak memiliki asuransi kesehatan, yang berujung pada masalah kesehatan yang lebih buruk dan peningkatan biaya perawatan kesehatan dalam jangka panjang. Selain itu, persyaratan kerja mungkin sulit diimplementasikan dan dipantau secara efektif, terutama bagi individu yang memiliki keterbatasan mobilitas atau hambatan lainnya.

Perdebatan mengenai pemotongan anggaran dan reformasi Medicaid ini mencerminkan perbedaan mendasar dalam pandangan tentang peran pemerintah dalam menyediakan jaring pengaman sosial dan memastikan akses terhadap perawatan kesehatan. Implementasi persyaratan kerja pada Medicaid akan memiliki konsekuensi yang luas dan kompleks, yang membutuhkan pertimbangan yang matang dan komprehensif dari semua pihak terkait. Masa depan program Medicaid dan akses kesehatan bagi jutaan warga Amerika bergantung pada hasil dari perdebatan politik yang sedang berlangsung ini. Keberhasilan implementasi kebijakan ini akan sangat bergantung pada desain program yang adil, efektif, dan memperhatikan realitas kehidupan para penerima manfaat.